Vaques i canvi climàtic

La vaca és un animal rumiant i té 4 estómacs: el rumen, el reticle, l’omàs i l’abomàs. Els dos primers tenen una rica comunitat de microorganismes que fermenten la vegetació en condicions anaeròbies, és a dir, sense presència d’oxigen. Alguns d’aquests microorganismes, els anomenats arquees o arqueobacteris alliberen gas metà. Aquest gas s’acumula al rumen i quan hi ha massa pressió la vaca l’expulsa eructant, fent rots. Una vaca pot emetre uns 250 litres de metà al dia. El gas metà (CH4) ascendeix a l’atmosfera i interacciona amb la radiació infraroja i escalfa l’atmosfera. És un gas d’efecte hivernacle 20-25 vegades més potent que el CO2. En conseqüència quan mengem un bistec de vedella d’alguna manera estem contribuint al canvi climàtic. S’està estudiant maneres de reduir les emissions de metà per mitjà de vacunes antiarquees, modificant l’alimentació, o seleccionant races de vaca amb baixes emissions. Enlloc de la vaca lletera tindrem la vaca desgasificada.